Origini e storia: Il sito fu scelto fin dalla preistoria come luogo di insediamento, numerose sono infatti le stazioni dislocate su tutto il territorio: Trefontane, da cui provengono le ceramiche tipiche dell'Eneolitico, S. Marco e la Collina storica, che hanno restituito materiali che vanno dal Neolitico fino ai tempi moderni. Il centro abitato del colle viene generalmente identificato con Hybla Gereatis (fecondatrice), una delle tre città di questo nome ricordate da Stefano Bizantino. L'ipotesi troverebbe conferme nelle indicazioni topografiche degli scrittori antichi. Il periodo romano, durante il quale divenne città stipendiaria, è testimoniato dai resti di edifici termali in località Orto del Conte e Bella Cortina, dai ruderi di un ponte sul Simeto e dai resti di un acquedotto. In declino sotto la dominazione dei Bizantini, rifiorì per opera degli Arabi, che la ribattezzarono Batarnù. L'attuale città nacque attorno al Castello, costruito nel 1073 dal Conte normanno Ruggero. L'ascesa della città continuò sotto gli Svevi, dopo i quali si aprirà un periodo buio che durerà fino al 1453, anno dell'acquisizione della città da parte di Guglielmo Raimondo Moncada. Dopo il terremoto del 1693 la collina, dove coabitavano genti di varie etnie (ebrei, cristiani cattolici e ortodossi, musulmani), si spopolò ed iniziò l’espansione della città bassa. Il periodo borbonico vide Paternò attiva nel processo di unificazione dell'Italia. Nel corso dell'ultimo secolo la città ha conosciuto una fase di notevole espansione urbana ed economica.