Origini e storia:
Abitato sin dall'antichità, ebbe il suo centro più
importante nella zona della Reitana, dove persistono ancor
oggi rilevanti testimonianze archeologiche che confermano
la presenza di insediamenti già in epoche molto remote. Il
centro sorge nell'antico territorio di Aci, nome derivato
dall'omonimo mitologico fiume, costituito in epoche remote
da nove contrade, tra le quali si annovera anche Aci
Catena. Il tentativo di identificare il comune con città
come Acium o Xiphonia non ha dato nessun risultato, resta
certo però che la zona fu densamente abitata almeno in
periodo romano, come attesta il complesso termale di Santa
Venera al Pozzo. Nei secoli successivi il territorio ha
subito l'influenza di Arabi, Normanni, Svevi e Aragonesi.
Nel 1640 il quartiere di Scarpi, antico toponimo di Aci
Catena, si separò da Aquilia Nuova, acquisendo il
privilegio di costruire il palazzo della corte civile e
criminale. Nel 1672 iniziò la dominazione dei principi di
Campofiorito, che durò per più di un secolo. Dopo il
terremoto del 1693 il paese fu ricostruito con l'aiuto dei
principi, che iniziarono dalla riedificazione della chiesa
Matrice, dedicata alla Vergine della Catena, dalla quale
il paese prese l'attuale nome.
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