Le prime notizie sul territorio risalgono alla metà del XII secolo, quando, in seguito ad un avvenimento ritenuto miracoloso, fu costruita una chiesa (poi diventata santuario), menzionata già al tempo di Federico III. Racconta la leggenda che, nel 1040, Dionisio, dopo aver combattuto con le forze di Maniace ed essere stato escluso dal bottino, divenne brigante e si ritirò presso una caverna, circondata da una valle verde, dove un pellegrino catanese fu una delle sue vittime. Questi, in punto di morte, invocò la madonna che apparve a Dionisio e lo perdonò, purchè costruisse una chiesa.

Il borgo si formò intorno al santuario e fu concesso con privilegio di Carlo II a Luigi Riggio, che lo cedette, successivamente, a Luigi Gaetani.

Nella prima metà del XVIII secolo vi esercitava la giurisdizione il principe di Palagonia.

Il comune divenne autonomo nel 1951, anno in cui si staccò amministrativamente da Aci San'Antonio.