L'isola di
Lampedusa viene menzionata da strabone e da Plinio il
naturalista, e sembra che già in epoca romana fosse
popolata. Per avere qualcosa di più preciso sotto il
profilo storico occorre, però, riferirsi all'anno 1760,
quando sappiamo per certo che vi andò a soggiornare un
eremita di origine francese che vi morì. Successivamente
ebbero l'autorizzazione a risiedervi un sacerdote e
sette altri europei, i quali trovarono l'isola molto
adatta per la navigazione verso l'Africa e quindi per i
commerci con quel Continente. Da allora la colonia si
allargò e vennero avviate anche le prime attività
agricole e zootecniche, oltre naturalmente a quelle
ittiche. Anche altri mercanti maltesi e Cavalieri
dell'ordine gerosolimitano si aggiunsero, insieme a
diversi altri che scoprivano i molteplici vantaggi del
luogo. Lampedusa andò così popolandosi ed anche
fortificandosi. Man mano che i traffici nel Mediterraneo
crescevano, infatti, crescevano anche i pericoli,
insieme ai vantaggi. Vi facevano rotta mercanti ed
appestati, gentiluomini e pirati. Nel 1827 si contavano
nell'isola solo 26 abitanti. Nel 1841 venne venduta
dagli eredi dei principi Tomasi di Lampedusa (che da
sempre dicevano di essere i legittimi proprietari) al
governo borbonico, che iniziò la colonizzazione di
Lampedusa. L'isola fu retta da un governatore. I primi
abitanti di questa nuova fase di popolamento, per alcuni
anni abitarono le caverne esistenti o ne aprirono delle
nuove. Solo successivamente vennero costruite le prime
case. Ma la prima costruzione portata a termine fu una
Caserma. Ben presto vennero attivate una salina e opere
per l'incremento dello pesca. Durante il periodo
borbonico sorsero importanti servizi pubblici, civili e
militari e persino una Casa di Compagnia. Quindi
l'amministrazione passò ai Savoia che vi mandò un gran
numero di coatti, tanto che ben presto si pose il
problema del loro insediamento. Nel 1875 Lampedusa
divenne Comune autonomo. Oggi è uno dei luoghi più
incantevoli del Mediterraneo, le sue coste e il suo mare
sono ancora incontaminate e durante i mesi estivi, è un
rinomato centro turistico. |